Bremen – Eine effektive Brandbekämpfung und vor allem Menschenrettung aus Gefahrenbereichen ist ohne Atemschutzgeräte undenkbar. Die Wurzeln der Atemschutztechnik liegen im Bergbau und im Tauchwesen. Den Durchbruch bei Feuerwehren brachte der sogenannte König´sche Rauchhelm. Dabei handelte es sich um den ersten richtige Verkaufshit der Atemschutztechnik. Sensationelle 6.000 Stück wurden davon verkauft.
Der Maschinist Carl Burchard König aus Altona entwickelte den nach ihm benannten Rauchhelm. Auf Wunsch stattete König den Helm auch mit einer Wasserbrause aus. Foto: Archiv Gihl
Die Ursprünge der heute bei Feuerwehren eingesetzten Atemschutztechnik gehen auf das Tauchen zurück. Die ersten Versuche, Atemluft zu transportieren und an einer anderen Stelle atembar zur Verfügung zu stellen, wurden für die Arbeit unter Wasser durchgeführt. Bereits am 7. Oktober 1691 stellte Edmund Halley die erste Taucherglocke vor. Daneben waren auch Helmtaucher schon lange im Einsatz, bevor erste Versuche in ähnlicher Weise für die Feuerwehren ausprobiert wurden.
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Ebenfalls weit vor dem Einsatz bei Feuerwehren waren Schlauchgeräte im Grubenwesen anzutreffen. Auch hier ist die Bereitstellung von atembarer Luft für die Arbeit unter Tage zwingend notwendig.
Das nachrangige Interesse der Anbieter für die Feuerwehren liegt in erster Linie an der einsatztaktischen Grundlage der damaligen Brandbekämpfung begründet. Die ersten bekannten Löscheinheiten bildeten Stadtbewohner. Sie löschten mit Eimern. Später wurden erste Feuerwehren gegründet, deren Ziel die Menschenrettung über Leitern und das Löschen und Abriegeln von Bränden war. Hierbei handelte es sich im klassischen Sinn um Außenangriffe, die zwar durch Brandrauch beeinträchtigt und erschwert wurde, aber nicht unmöglich waren.
Erinnert optisch an ein Teil aus dem Science-Fiction-Film 20.000 Meilen unter Meer nach Jules Verne: der Rauchhelm nach Brandmeister König. Foto: Hamburger Feuerwehr-Historiker
An einen sinnvollen Angriff im Innern eines Gebäudes war zu Beginn des organisierten Löschwesens (Gründung der ersten Feuerwehren um 1811) in Deutschland kaum zu denken. Auf der einen Seite fehlt dem Menschen beim Vorgehen in brennende Gebäude einerseits der für die Atmung notwendige Sauerstoff. Andererseits ist er von einer Vielzahl giftiger und lebensbedrohlicher Atemgifte umgeben.
Bei der Wiener Feuerwehr waren ab 1851 Behältergeräte mit geringem Druck im Einsatz. Der Franzose Gailbert entwickelte von 1864 bis 1867 die Behältergeräte weiter. Ein erstes Regenerationsgerät wurde 1850 an der Universität Lüttich in Betrieb genommen.
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Der Durchbruch für die Entwicklung von Atemschutzgeräten für den Feuerwehreinsatz war der Ende des 19. Jahrhunderts von Brandmeister König entwickelte „König’sche Rauchhelm“. Hierbei handelte es sich um ein Frischluftgerät, welches von außen über einen Schlauch kontinuierlich mit Frischluft versorgt wurde. Der Rauchhelm selbst schützte den gesamten Kopf und bestand aus Leder. Im Gesichtsbereich hatte er eine Glasscheibe. Mit Hilfe eines fuß- oder handbetätigten Blasebalgs wurde dem Rauchhelmträger über lange Schläuche Frischluft zugeführt. Über den gleichen Schlauch konnte später angeblich auch Sprache an den vorgehenden Feuerwehrmann übermittelt werden.
Über einen Schlauch wurde der Feuerwehrmann mit Atemluft versorgt. Dafür war ein riesiger Blasebalg erforderlich. Über den gleichen Schlauch konnte angeblich auch kommuniziert werden. Foto: Hamburger Feuerwehr-Historiker
Eine Weiterentwicklung des „Rauchhelms“, ebenfalls durch den Altonaer Brandmeister König entwickelt, war der „Feuertaucher“. Hierbei erhielt der Rauchhelm an der obersten Stelle eine Düse, so dass ein „Rauchhelm mit Wasserbrause“ entstand. Im weiteren Verlauf wurde der Rauchhelm auch mit Behältergeräten verwendet, wie Bilddokumente aus dem Jahr 1907 bis 1910 belegen.
Der König´sche Rauchhelm war Anfang der 1900er Jahre ein unvergleichbarer Verkaufsschlager. Insgesamt 6.000 Stück sollen davon verkauft worden sein. Alle größeren Feuerwehren in Deutschland besaßen wenigstens ein Exemplar.
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